2026년 글로벌 로봇 시장 규모는 약 287억 9천만 달러이며, 2035년에는 440억 7천만 달러에 달할 것으로 예상된다. 이 기간 연평균 성장률(CAGR)은 4.8%다. 시장은 산업용 로봇(65% 이상), 전문 서비스 로봇(25% 이상), 개인 서비스 로봇(약 10%)으로 세분화되어 있다.

로봇 시장 성장을 견인하는 주요 동인은 제조업, 물류, 의료 등에서 AI와 자동화 채택이 확대되고, 협동 로봇과 IoT 지원 시스템 도입이 급증하는 점이다. 아시아 태평양 지역은 설치 점유율 23% 이상으로 선두를 달리며 유럽(22%)과 북미(28%) 지역과 함께 시장을 이끌고 있다.

고비용 초기 투자(55% 기업 영향)와 숙련 인력 부족(약 40% 기업 영향)은 여전히 시장 확대의 제약 요소로 작용한다.

로봇 산업은 AI와 자동화 기술 융합으로 생산성 향상과 노동력 부족 문제 대응에 효과적이다. 특히 협동 로봇과 서비스 로봇(의료, 물류, F&B 등) 시장이 본격 개화하고 있으며, 이는 로봇주 투자에 새로운 기회를 제공한다.

국내 대표 기업인 두산로보틱스는 협동 로봇 시장 점유율 1위로 글로벌 TOP5에 들어가고, 레인보우로보틱스는 휴보 로봇 개발 및 삼성전자의 전략적 투자를 받으며 성장 중이다. 핵심 부품사인 에스피지는 고정밀 감속기 국산화에 성공, 일본 기업 독점 시장을 탈피하는 등 산업 생태계에서 중요한 역할을 하고 있다.

로봇 산업은 기술력과 시장 지배력을 갖춘 기업과 핵심 부품사를 균형 있게 포트폴리오에 포함하는 신중한 투자가 요구된다.

제조업계의 인력 수급난과 숙련 기술자 부족은 공장 자동화를 필수적인 생존 전략으로 만들고 있다. 자동화 로봇은 단순 비용 절감을 넘어, 지속 가능한 생산 구조 구축에 중점을 둔다.

산업용 로봇은 AI, 머신러닝, IoT(IIoT 포함)와 결합해 생산시설의 효율성과 신뢰성을 높이며, 플러그앤플레이 형태의 사용 편의성도 중요시되고 있다.

팬데믹 등 외부 요인으로 인한 생산 차질 극복과 지속적 데이터 활용 증대는 자동화 확대의 주요 배경이며, 이러한 기술은 빠르게 다양 산업군에 확산 중이다.

삼성전자는 레인보우로보틱스 지분 35% 확보로 최대주주가 되었으며, 미래로봇추진단을 신설해 AI와 휴머노이드 로봇 등 미래 기술 개발을 집중하고 있다. 레인보우로보틱스는 2족 보행 로봇 '휴보' 개발로 국내 로봇 기술을 선도하고 있다.

LG전자는 조직 개편을 통한 로봇 사업 본부 통합과 미국 자율주행 로봇 스타트업 베어로보틱스에 800억 원 규모 투자로 배송·물류용 상업용 로봇 역량을 강화하고 있다. 클로이 브랜드를 기반으로 AI 로봇 구독 서비스 등 신사업 모델도 확대 중이다.

테슬라, 엔비디아 등 글로벌 빅테크 기업도 휴머노이드 로봇 상용화를 추진하며 AI-로봇 융합 산업의 경쟁이 국제적으로 심화되고 있다.